Proton R3 Terkubur: Legasi Perlumbaan Negara Berakhir Begitu Sahaja

Kereta lumba Proton S70 R3 S1K merupakan model Geely pertama dibangunkan R3. Model ini digunakan dalam acara Sepang 1,000KM (S1K) tahun lalu. Siapa sangka, inilah perlumbaan terakhir bagi Proton R3.

Baru-baru ini kita digembarkan dengan berita yang menyedihkan dunia automotif tempatan apabila Proton dilaporkan telah menutup operasi divisyen perlumbaan dan sukan permotorannya, R3, singkatan kepada “Race. Rally. Research.” setelah lebih dua dekad ditubuhkan (sejak tahun 2003). Maklumat ini mula tersebar melalui beberapa perkongsian di media sosial oleh individu dalam industri, termasuk bekas kakitangan R3 sendiri.

Suriya Sankaran berkongsi di Facebook bahawa 11 Julai 2025 merupakan hari terakhir para pekerja menjalankan tugas di pangkalan R3 di Proton Shah Alam.

“Ia merupakan satu detik pilu kepada peminat sukan permotoran kerana cabang sukan perlumbaan Proton yang pernah menjadi kebanggaan kini ditamatkan secara senyap.

“Kakitangan yang masih ada telah dipindahkan ke kilang Proton di Tanjung Malim untuk meneruskan kerjaya mereka dalam bahagian pengeluaran, jauh dari deruman enjin perlumbaan dan semangat persaingan yang dulu menjadi nadi kerja mereka,” ujarnya.

Tangkap layar perkongsian yang dibuat di Facebook pada 11 Julai lalu.

Sejarah R3 & Permulaan Kejatuhan

Menurut sumber, R3 mula kehilangan momentum sebenar apabila pengurusan syarikat beralih kepada DRB-Hicom pada tahun 2012. Pada masa itu, pasukan komersial yang membangunkan aksesori prestasi dan aerokit R3 telah diketepikan. Sejak itu, R3 beroperasi sebagai unit sukan permotoran bebas tanpa banyak sumbangan kepada model pengeluaran Proton.

Baca: Proton: Jualan Jun 2025 Menurun, Namun Kekal Kuasai Pasaran Separuh Pertama!

Model R3 Terakhir & Edisi Terhad

Proton X50 R3 Edisi Terhad Ulangtahun ke-20 yang dilancarkan pada 2023 kini menjadi model terakhir yang dihasilkan R3.

Model khas R3 yang terakhir dilancarkan ialah Proton X50 R3 Edisi Terhad Ulangtahun ke-20 di acara automotif, Malaysia Autoshow 2023, dengan hanya 200 unit ditawarkan pada harga RM125,300 setiap satu. 

Proton R3 juga pernah menghasilkan model edisi khas yang sarat ciri sporty untuk Saga dan Iriz pada tahun 2021 dalam jumlah terhad, masing-masing sebanyak 2,000 unit dan 500 unit.

Sebelum itu, Proton turut memperkenalkan edisi terhad R3 untuk model Saga dan Iriz pada tahun 2021 sebagai tanda penghargaan atas kejayaan R3 mempertahankan gelaran berturut-turut dalam Malaysia Championship Series (MCS), kini dikenali sebagai MTCC. 

Saga R3 Edisi Terhad dihasilkan sebanyak 2,000 unit dengan harga RM42,300, lengkap dengan kit aero eksklusif, livery hitam-kuning dan rim yang ringan. Manakala Iriz R3 Edisi Terhad pula tampil lebih eksklusif dengan hanya 500 unit ditawarkan di pasaran, dijual pada harga RM52,900. 

Meninggalkan Kesan Mendalam

Penutupan Proton R3 yang telah membawa nama Proton dalam dunia litar dan rali sehingga ke peringkat antarabangsa amat dirasai oleh peminat setia dan pengikut sukan permotoran tempatan. R3 boleh disamakan dengan divisyen perlumbaan Toyota iaitu Gazoo Racing, namun berbeza ‘nasib’ di penghujungnya. 

Ura-ura penutupan ini sebenarnya sudah mula kedengaran sejak awal tahun apabila bekas Timbalan CEO Proton, Roslan Abdullah, dalam satu sesi podcast bersama Tekan Habis menyatakan bahawa hala tuju R3 masih dalam perbincangan sama ada untuk diteruskan atau dijual.

"Pengurusan masih berbincang mengenai hala tuju masa depan R3: Adakah kita akan meneruskan atau menjualnya? Perkara ini masih dalam perbincangan dan buat masa ini, masih tiada keputusan yang dibuat," kata Roslan pada masa itu. Beliau kini telah meninggalkan Proton untuk menggalas jawatan sebagai Ketua Pegawai Operasi (COO) di GWM Malaysia.

S70 R3

Roslan juga mengakui jenama R3 mempunyai nilai komersial yang tinggi. Namun, keputusan untuk menutupnya kini amat mengejutkan dan menyedihkan ramai pihak, terutamanya dengan potensi yang ada.

Berita suram ini meninggalkan persoalan, adakah Proton sepatutnya meneruskan legasi sukan permotorannya? Apakah langkah yang boleh diambil untuk memulihkan atau memajukan R3 jika diberi peluang? Berikan komen anda di bawah.

Baca: Kenapa Proton S70 R3 Dipilih, Proton Ada Alasan Kukuh!

Baca: Pasukan Proton R3 Pertaruh Proton S70, Raih Tempat Kelima Dalam Perlumbaan S1K